QR - Juan Sierra, poeta de claridades

Gastaron, además, una propensión lúdica en medio del grisú ambiental de la dictadura de Primo de Rivera y la monarquía de Alfonso XIII, cuyo derrape más jocoso fueron las llamadas "cenas superrealistas", una mezcla de soirèe vanguardista y velada castiza con flamenco, cafés de recuelo y manzanilla bajo la luz vieja de los quinqués. Ellos eran los nuevos poetas, la tropa de Mediodía. Instalados a distancia de los canales literarios de Madrid y del gabinete de las maravillas de la Residencia de Estudiantes. Fuera de foco y fuera de sitio. Pero atentos. Festivos y alejados. Alerta y despiertos.

"De esta revista alguien ha dicho que vivió en Sevilla como en una concha: embriagada de su ambiente, lejos, muy lejos de la luz de afuera y apartada, con gesto sevillano, vital y enigmático, del mundo extraño. Nada más inexacto. El movimiento que supuso en nuestra patria la revista Mediodía fue más allá de una interpretación de nuestra ciudad limpia y ordenada; más lejos de lo que se entiende por un puro sevillanismo netamente discernido y, si bien se propuso en primer término airear la consciencia que muy pocos tenían de las gracias y valores esenciales de la ciudad, este propósito derivó en un alcance mucho más amplio y profundo en relación con la literatura de aquella época en España. Sin proponérselo, pues, influyó de manera decisiva, no sólo como movimiento purificador de lo sevillano, sino como antena receptora del eco universal de Sevilla", anotó Juan Sierra en el artículo La fundación de Mediodía.

Pero, además, la publicación —que vivió tres épocas, de 1926 a 1929, en 1933 y en 1939, con un total de diecinueve números— tuvo su tiempo de cocción previo en un ambiente creativo de alta intensidad, donde coincidieron escritores, artistas y pensadores para alentar lo nuevo. Es muy revelador al respecto el testimonio de Romero Murube en el prólogo a la edición homenaje de las poesías de Collantes de Terán, administrador e impulsor de la revista, quien falleció prematuramente a causa de una enfermedad renal. Allí, el autor de Sombra apasionada destaca "el clima universitario sevillano" y cita de forma expresa la labor realizada en las aulas por Ramón Carande, Francisco Murillo Herrera, Jorge Guillén y Pedro Salinas, de quien afirma que, "más que obeso y aún casi adolescente, entre rubores y primores, reducía a tres clases magistrales y deliciosas, todo el farragoso programa acostumbrado de la Historia de la Literatura Española".

Y añade: "Por aquellas fechas disertaban en la cátedra del Ateneo, don José Ortega y Gasset y don Eugenio d'Ors. Falla dirigía los ensayos del Amor brujo, Bacarisas pintaba para la Ópera de Estocolmo, y cuando pasaba Juan Ramón Jiménez por Sevilla, vestido de negro, lento y destocado por las aceras del sol de agosto, los que le reconocíamos, le seguíamos llenos de admiración y temor, sin atrevernos a abordarlo". Aquel derrape generacional que abanderaba en la capital andaluza la revista Mediodía tuvo su coronación en 1927 con la presencia de los "jóvenes literatos de vanguardia" en la apertura del curso de literatura del Ateneo, donde se hicieron tres instantáneas casi idénticas —la de los fotógrafos Serrano y Dubois, y otra más anónima, de la que Pepín Bello se atribuyó, acaso con razón, la autoría— para abrochar uno de los episodios culturales más brillantes de la historia reciente de España: la Generación del 27.

ESTRENO EN EL VERSO. Es, precisamente, en este caldero donde Juan Sierra empieza a publicar. En el número ocho de Mediodía, de agosto y septiembre de 1927, ve la luz su primer poema, Romances, que incluye en su tercer libro, Claridad sin fecha (1947), con el título Despertar: "Un vendavalito blanco/ se asoma por mi ventana...". Tenía entonces 26 años y él venía a estrenarse para el verso con la cabeza llena de vientos.

Aún posaba como poeta sin libro, pero era un ciudadano de nervios modernos, con una inteligencia sin cortinas, de sensibilidad despierta. Casi un vanguardista que aún daba forma a su vanguardia. Así, en el número once, de mayo de 1928, saca cuatro sonetos, dos clásicos —Reclamo de otoño y Carmen Vargas, recogidos también en Claridad sin fecha— y dos rupturistas, Soneto y Conductora de auto. Ya en marzo de 1933, en el número 15, da a conocer tres poemas de aire surrealista: Como siempre, Isla de Panay y Tenía que ser una deformación.

Alrededor de esos años emergió un poeta que ardía en todas las direcciones. Publicó en Papel de Aleluyas. Y en Verso y prosa. Y en Isla. También en Nueva poesía y en Hojas de poesía. En todas ellas manifestó una sed de algo nuevo. Un ansia de novedad no a la manera de lo que ocurría en los centros de poder del primer tercio del siglo XX, sino al modo propio de una Sevilla que estaba revelándose como un epicentro de cosas por hacer.

Subido a esta ola, no tardó en dar a la imprenta su primer libro de poemas, María Santísima (1934). "Comencé a escribirlo mientras velaba a un hermano enfermo, en las noches interminables. En el tono del libro me influyó un poco el Viacrucis de Gerardo Diego", confesaría Sierra, si bien hay diferencias notables: donde el santanderino pone gravedad y trascendencia, el andaluz apuesta por la mirada popular y festiva en las décimas dedicadas a las distintas advocaciones de la Virgen.

"Juan Sierra, so pretexto de cantar a la Virgen de los Evangelios, tal vez sin darse cuenta o puede que muy consciente de ello, canta aquí a la mujer con encendido arrebato", anotó la crítica mexicana ya en 1970, con motivo de la salida de la tercera edición de María Santísima en la colección El Candil. El volumen, confeccionado lujosamente en México D.F., iba acompañado por cinco ilustraciones: la Soledad de Oaxaca, la Virgen del Rosario de Puebla, la Virgen del Refugio de Pontevedra, la Virgen del Rocío, en Almonte, y la de Guadalupe. Estos grabados iban firmados por Elvira Gascón, artista española en el exilio a causa de su compromiso con la República y su labor en la Junta de Incautación, Protección y Salvamento del Tesoro Artístico, junto a su marido, Roberto Fernández Balbuena, subdirector del Museo del Prado desde 1938, coincidiendo allí con el mandato (simbólico) de Pablo Picasso.

Con respecto a la primera aparición de María Santísima, en 1934, las décimas de Sierra solo recibieron indiferencia e incomprensión. "Recuerdo que llevé el libro al Palacio Arzobispal para pasarlo por censura. Cuando volví al tiempo que me habían fijado, me respondieron que allí no entendían aquello", recordaría el poeta.

Como dato revelador, la primera mención del libro en los periódicos asomó casi cinco años después de su salida, el 6 de octubre de 1939. Pero, por entonces, habían cambiado los tiempos. Y también el voltaje de los poemas. Porque, entre una fecha y otra, pasó la Guerra Civil para deflagrar la galaxia vitalísima de los poetas, de los artistas, de los creadores, de casi todo lo que se generó con una espontaneidad de ánimo constructivo. Franco y su soldadesca iban arrasando España abanicando fascismo y los chicos de Mediodía se fueron instalando —con más o menos fervor, según el caso— al lado de los sublevados.

Justo en ese carril aún indefinido que acabaría cuajando con los años en un franquismo de obispo, picatoste, imperio y Escorial, los poetas de Mediodía definieron un estilo, ejercieron cierta camaradería intelectual y apostaron por una definida imagen pública, convencidos de ser una almena literaria en la muralla de la nueva España. Afilan su conservadurismo político, apuestan por el tradicionalismo religioso y revitalizan el idealismo y la divagación, género que haría fortuna en Sevilla. Así, Sierra participó en la Corona de sonetos a José Antonio Primo de Rivera (Ediciones Jerarquía, 1939), instaló firma en la revista Vértice y en el periódico F.E., el órgano de prensa de Falange Española en Sevilla, y lanzó su nuevo libro, Palma y cáliz de Sevilla (1944).