Pedro Martínez Montávez
El gran pensador español del mundo árabe contemporáneo
Don Pedro Martínez Montávez (Jódar, 3o de junio de 1933-Madrid, 14 de febrero de 2023) ha sido uno de los grandes historiadores, pensadores e intelectuales españoles del mundo árabe contemporáneo, reconocido y galardonado dentro y fuera de nuestro país. Catedrático y rector de la Universidad Autónoma de Madrid, introdujo y tradujo en España célebres autores y poetas árabes. Faro que alumbraba la complejidad de Oriente Medio, analizó con una visión poliédrica y meticulosa el intrincado orden internacional de las últimas décadas del siglo XX y el que se nos abrió desde el 11S hasta la actualidad, pasando por las primaveras árabes y los últimos acontecimientos. Nos deja enseñanzas para destejer estereotipos desde la lógica intelectual y científica con argumentos sólidos y razonados que recobran aún más fuerza en los tiempos de la posverdad.
Cuando Siria temblaba siendo azotada con otra de sus peores tragedias, don Pedro Martínez Montávez parecía irse con ella un 14 de febrero de 2023. Huérfanos nos vamos quedando en España y Andalucía de grandes pensadores e intelectuales que han deslumbrado no solo académicamente sino por su lucidez y análisis del mundo árabe contemporáneo. Durante estas semanas se han multiplicado las condolencias en universidades, instituciones, asociaciones y medios, además de obituarios de plumas de escritores, periodistas y discípulos en redes sociales de distintos puntos del mundo.
Difícil es la tarea de citar sus innumerables publicaciones, tesis doctorales dirigidas, enseñanzas, cursos, monografías, artículos, congresos, intervenciones en medios y columnas de opinión que nos legó don Pedro, al que se le dieron también en vida multitud de homenajes, galardones nacionales e internacionales, recibiendo en 1993 el premio de Cooperación con el Mundo Árabe y en 2010 la Medalla de Andalucía, tras haber sido condecorado en 2009 con uno de los más prestigiosos premios internacionales árabes por su contribución cultural e intercultural: el Sheikh Zayed Book Award.
Nacido en Jódar (Jaén) en 1933 y discípulo del insigne catedrático Emilio García Gómez, fue uno de los arabistas que en los cincuenta y sesenta tuvo gran trayectoria internacional habiendo dirigido el Centro Cultural Hispánico de El Cairo, impartiendo clases en la Escuela Diplomática de Madrid, el Colegio de México y las universidades de Argel y la Complutense de Madrid. Desempeñó cátedras en la Universidad de Sevilla y en la Autónoma de Madrid, de la que también fue vicedecano y el primer rector elegido democráticamente en España. Catedrático y director del departamento de Árabe e Islam y del Instituto de Estudios Orientales y Africanos, fue nombrado Doctor Honoris Causa por tres universidades: Jaén, Alicante y Granada.
Autor de numerosos libros y artículos sobre el mundo árabe en el siglo XX, podemos decir con mayúsculas que gracias a Martínez Montávez, traductor e introductor en nuestro país de escritores casi desconocidos hasta entonces, empezamos a descubrir a quienes fueron célebres autores y poetas árabes de primer orden como Naguib Mahfud, Nizar Qabbani, Yubrán, Adonis, Fadwa, Tugán, Mahmud Darwish, Sa'adi Yusuf o Salah Abd alSabur entre otros. De esta prolífica faceta destacan ensayos como: Poesía Árabe contemporánea (1958), Introducción a la literatura árabe moderna (1973), Ensayos marginales de arabismo (1977), Exploraciones en literatura neoárabe (1977) y Literatura árabe de hoy (1987).
En los 90 vieron la luz algunas publicaciones de don Pedro como Al-Andalus y España en la literatura árabe contemporánea (1992), Pensando en la historia de los árabes (1995), El reto del islam (1997) y Los árabes y el Mediterráneo (1999). Martínez Montávez se nos mostraba como un potente faro que alumbraba la complejidad del conflicto árabe-israelí en Oriente Medio y los aterradores episodios que se narraban en directo como la guerra de Iraq o el yihadismo.
Aunque los historiadores más centrados en estudios de al-Andalus y el patrimonio no nos gustara ni entendiéramos casi nada lo que estaba ocurriendo sobre el terrorismo a principios del siglo XXI, había que leer o escuchar con atención lo que Martínez Montávez escribía o decía. Además de doctor en semíticas, arabista, buen conocedor y explorador del mundo árabe, ser historiador le confería una visión poliédrica de aquel intrincado orden internacional que se abría con el nuevo milenio. Solíamos verle en los 9o y en la primera década de nuestro siglo respondiendo con solemne objetividad a preguntas complejas que le hacían en informativos de radio y televisión y en tribunas de opinión de los diarios más prestigiosos.