Aunque no conocemos con exactitud las causas que lo motivaron, abandonó la comunidad judía de Zaragoza. No es esta una salida voluntaria sino el resultado de sus conflictos con sus correligionarios. Quizá este enfrentamiento, que él vive con amargura pero también con un terrible desprecio hacia quienes le expulsan, pudo tener su origen en sus textos filosóficos, en concreto La corrección de los caracteres. En ella tienen cabida ideas ajenas a la tradición judía (por ejemplo, conceptos neoplatónicos) que pudieron no ser del gusto de la comunidad por entender que se alejan de su tradición. SIGLO DE ORO. De nuevo hay pocas certezas sobre los lugares en los que continuó su vida. Varios de sus poemas nos hablan de su amistad con el más poderosos de los judíos de la época, el “príncipe” Shemuel ibn Nagrella. A este personaje afincado en Granada, militar y alto cargo en los círculos de poder musulmán, líder de su comunidad y poeta e intelectual destacado, le alaba ya Gabirol en varios poemas siendo muy joven, con apenas 16 años. Los versos testimonian la larga relación que ambos mantuvieron, una relación en la que no faltaron tensiones pero que, a pesar de estos desencuentros, se prolongó a lo largo del tiempo. Ambos autores son considerados los primeros representantes del conocido como siglo de oro de las letras hebreas, un periodo que abarca los siglos X-XII y que reúne a algunos de los más grandes poetas de la historia de la literatura hebrea. Se ha discutido mucho sobre la posible salida de Ibn Gabirol de al-Andalus, los territorios de la Iberia medieval bajo dominio musulmán, así como de su deseo de partir de Sefarad, la España medieval, y marchar a Palestina. Pero de nuevo son sus creaciones poéticas las que nos trasmiten estos anhelos y carecemos de cualquier otro testimonio que pruebe que emprendió periplo alguno fuera de las fronteras andalusíes. También respecto a la fecha y el lugar de su muerte nos movemos en la conjetura. Parece, eso sí, que murió a una edad temprana (en torno a los 30-40 años), quizá en Valencia entre 1053 y 1058. Los pocos datos que nos han llegado dificultan reconstruir con detalle su biografía, pero a través de su obra es posible vislumbrar la personalidad, las preocupaciones y los anhelos de Ibn Gabirol.

El siglo XI es en la cultura judía de alAndalus un momento de enorme esplendor. La poesía, en especial, alcanza un momento de gran madurez y belleza a la luz de la lírica árabe. Desde unas décadas atrás un grupo de intelectuales judíos han hecho de ella el modelo a seguir y han incorporado en sus composiciones su métrica, géneros y motivos. Los elementos tomados de la literatura arabeandalusí se fusionan con sorprendente habilidad con la lengua y las tradiciones judías: la poesía de molde arábigo se escribe en hebreo, en el hebreo de la Biblia, y este texto sagrado se transforma en un universo literario clave para los poetas judíos. En este escenario, la figura poética de Ibn Gabirol destaca de manera especial. Más de trescientos poemas seculares y un número aún mayor de poemas religiosos son su legado. LEGADO. Su dominio de la lengua y de los recursos poéticos se deja sentir en los géneros relacionados con las reuniones cortesanas y la vida de placer de la aristocracia judía. Es el caso de sus cantos báquicos donde se describen con elaborados efectos estéticos las veladas en el jardín con el vino como protagonista o de los poemas de amor en los que dibuja con palabras la belleza de los amados y la fuerza de su pasión. Junto a ellos muchos de sus poemas de loa y de sus elegías nos descubren su capacidad para crear un universo de perfección formal y goce estético. Pero más allá de estas composiciones, muy cuidadas pero por lo general también muy convencionales, Ibn Gabirol nos sorprende y atrapa con un grupo de cantos en los que su “yo” se manifiesta con una fuerza y una singularidad que los aleja de los modelos preestablecidos. Así sucede en los poemas en los que llora la muerte de su padre u otros seres queridos, donde elementos figurativos y usos tradicionales se ponen al servicio de una experiencia vital. Es también el caso del conjunto de poemas de queja o autoalabanza o de algunos panegíricos donde se lamenta por su enfermedad o la soledad que sufre, revela su deseo de alcanzar la sabiduría en lucha con el destino y su propio ser, expresa la conciencia de su propio valer frente a una sociedad de necios o revela su concepción pesimista del mundo. Es en ellos donde se muestra el Gabirol más personal y más lírico, el autor capaz de expresar sus sentimientos y aspiraciones más íntimas, el hombre consciente de su propio valer y profundamente lastimado. La genialidad del autor se muestra igualmente en su poesía religiosa en la que se fusionan con armonía elementos propios del ámbito sinagogal con los modelos poéticos, motivos e imágenes tomados de la poesía profana araboandalusí. No es extraño que en estos versos resuene la lírica amorosa árabe transformada con habilidad en un medio para describir el amor entre Dios e Israel entre ecos del Cantar de los Cantares. Sus poemas religiosos suponen un importante cambio de gustos y formas respecto a las composiciones enraizadas en oriente. Ahora se prefieren los poemas breves, se introduce material intelectual de procedencia griega, ideas tomadas de la mística árabe y, en cantos no destinados a la liturgia, se consigue un tono privado novedoso que los acerca a la oración personal e íntima con Dios. En este amplio corpus de poema de tema sacro conviven cantos que se ocupan de cuestiones que atañen al pueblo hebreo, especialmente al exilio y la redención, junto a otros de carácter universal donde la experiencia religiosa se expresa, no pocas veces, de un modo más personal y lírico sin una presencia destacada de elementos específicamente judíos.